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RALLY DI KOCAELI 2026: QUINTO POSTO PER ÇUKUROVA, BURAK AKÇAY CAMPIONE TURCO DEI NAVIGATORI

Sabato 17 e domenica 18 ottobre, dopo la partenza cerimoniale di venerdì in piazza Milli İrade a İzmit, si è disputata la 43ª edizione del Kocaeli Büyükşehir Rallisi, organizzata dal Kocaeli Otomobil Spor Kulübü e valida come sesta prova del Petrol Ofisi Maxima 2026 Türkiye Ralli Şampiyonası. La gara si è corsa su terra, con il parco assistenza al circuito TOSFED di Körfez. Il programma prevedeva nove prove speciali per 111 chilometri cronometrati, ma il maltempo ha costretto gli organizzatori a cancellare la prova di Tunland e a rivedere il calendario. Dei 40 equipaggi partiti, 29 hanno raggiunto il traguardo.

A rappresentare MRC Sport c'erano Burak Çukurova e Burak Akçay, su Skoda Fabia RS Rally2. "È stata una gara molto difficile, accorciata per l'alluvione: il percorso è stato ridotto perché il tempo era davvero brutto, con tanta acqua, vento, fango e pozze ovunque – ha dichiarato Çukurova –. Sono stato prudente, non ho mai attaccato davvero e ho pensato a difendere la posizione".

L'equipaggio ha chiuso al quinto posto assoluto, un risultato che lo tiene in corsa per il titolo. Çukurova è terzo nella classifica piloti, a ridosso dei due che lo precedono, e tutto si deciderà nell'ultima gara della stagione, l'Orhan Yüce 46. İstanbul Rallisi, in programma dal 13 al 15 novembre.

Il traguardo più importante è arrivato però sul sedile di destra. Con il risultato di Kocaeli Burak Akçay si è laureato matematicamente campione turco tra i navigatori. Gli equipaggi che occupano le prime due posizioni della classifica piloti hanno cambiato navigatore nel corso della stagione, mentre Akçay ha disputato tutte le gare accanto a Çukurova, accumulando punti che ormai nessuno può più raggiungere.

Fanny Piccoli